Consejos para principiantes: cómo aprovechar al máximo tu práctica de yoga

¿Estás pensando en hacer yoga? ¿O ya eres un principiante en esta práctica? Si es así, ¡no eres el único! El número de personas interesadas en el yoga sigue aumentando, y eso no es ninguna sorpresa. Como ya habrás escuchado, esta disciplina es una excelente manera para desestresarse y mejorar la salud.

Muchos estudios han demostrado que el yoga es beneficioso para tratar el insomnio y la depresión, mejorar la concentración y aumentar el flujo sanguíneo a los órganos vitales. Además, nos hace más felices.

Como principiante (o futuro principiante), quizás te estás preguntando por dónde comenzar. Aquí te dejamos algunos consejos que te ayudarán a aprovechar al máximo tu experiencia en el tapete.

Piensa en lo que deseas lograr con tu práctica. ¿Estás buscando algo suave y relajante o prefieres algo más enérgico? ¿Te interesa la parte espiritual del yoga o prefieres concentrarte solo en el aspecto físico? ¿Quieres mejorar tu flexibilidad y movilidad o incrementar tu fuerza y equilibrio?

Cualquiera sea tu meta, investiga un poco y escoge una clase que se alinee con tu objetivo. Si eres nuevo, participar en algunas clases básicas o de fundamentos te servirá mucho más que ir directo a una clase de nivel 2 de vinyasa. Del mismo modo, si lo que buscas es un entrenamiento desafiante para desarrollar fortaleza y resistencia, el yoga restaurativo no será tu mejor opción.

Una vez encuentres el estilo y nivel de exigencia a tu gusto, compara y decide con cuál maestro (o maestros) te identificas más. Escoge alguien que te brinde seguridad y comodidad para estudiar y aclarar dudas sobre tu práctica. Una correcta dinámica entre alumno y maestro es clave para tener una experiencia más positiva con el yoga.

Es esperable que esta dinámica cambie a medida que progresas en la práctica. Al avanzar, puede que necesites la orientación de otros maestros que te ofrezcan herramientas adicionales para usar sobre el tapete. Esto está perfectamente bien: tu maestro puede cambiar con el tiempo.

Descarta posibles contraindicaciones médicas. En algunos casos es conveniente consultar con un médico antes de asistir a clases, ya sea haciendo un examen físico rutinario para controlar la salud o simplemente para saber si el yoga es una práctica adecuada.

Hay varios problemas de salud que se deben tener en cuenta antes de iniciarse en la práctica del yoga. Por ejemplo, las inversiones están contraindicadas para personas con la presión arterial alta. Y si bien el yoga es beneficioso para tratar la escoliosis (curvatura de la columna), es una condición que muchas veces demanda una mayor concentración. En ese caso, sería más útil buscar un maestro de yoga o un terapeuta que tenga experiencia trabajando con alumnos con escoliosis.

Si has sufrido algún tipo de lesión (actualmente o en el pasado), asegúrate de hablar del tema con tu maestro antes de comenzar las clases. De esta manera, podrás compartir cualquier preocupación relacionada con tu salud.

¡Comienza por lo básico! Cuando ves una postura divertida o llamativa (como una bonita flexión hacia atrás o una postura de equilibrio sobre brazos), puede resultar tentador querer aprenderla de inmediato. Pero cuando se hacen posturas avanzadas (por ejemplo, la postura de la paloma) sin preparación, corremos el riesgo de lesionarnos. En vez de saltar directo a las formas más avanzadas, es mejor trabajarlas paso a paso.

Aunque te consideres una persona atlética, si recién comienzas a hacer yoga, es más sabio que partas de lo básico. Si no gateas antes de aprender a correr, terminarás con un tirón muscular o algo peor.

Prueba una clase o taller que sea específicamente diseñado para gente que recién comienza (suelen tener nombres como "yoga para principiantes"), así podrás dominar los fundamentos. Recuerda que el yoga para principiantes no es "menos yoga" que las clases avanzadas. La idea que subyace en el yoga es que, por el mero hecho de pararte sobre el tapete, estás ofreciendo a tu cuerpo un regalo de tiempo y tranquilidad.

¡No necesitas implementos de lujo! Los equipos y accesorios de yoga pueden ser especialmente tentadores para los nuevos practicantes. Te estarás preguntando: ¿Por qué no darle una oportunidad a ese aro de yoga? ¡No es tan caro! ¿Y si me llevo un tapete de cada color?

Comprar un montón de implementos al comenzar cualquier tipo de actividad puede ser tentador, pero la verdad es que no necesitas nada para practicar yoga aparte de tu cuerpo, mente, ropa cómoda y las ganas de aprender (bien, tal vez un tapete… ¡pero solo uno!).

Es mejor concentrarse en aprender los principios y las prácticas básicas antes de equiparte con un montón de implementos increíbles. Claro está, nada te prohíbe que también compres todos los accesorios sofisticados que quieras, pero lo recomendable es establecer la práctica primero y luego hacer esa inversión de dinero.

Planifica tus horarios (¡y cúmplelos!). Cuando los escritores de artículos de yoga hablamos de establecer una práctica, no nos referimos a hacer yoga cada dos semanas o cuando tenemos ganas.

Una práctica de asana implica entrar al tapete con frecuencia y regularidad. Fija una "práctica regular" que sea realista; planifica tus horarios y acostúmbrate a cumplirlos.

La disciplina es tan importante en el yoga como aprender el perro boca abajo, incluso si al principio practicas solo un par de veces a la semana.

Seguir tu planificación te mantendrá motivado, porque, por lo general, la motivación surge al ver el progreso. Pero si practicas esporádicamente, ¡no tendrás mucho progreso para ver!

Consulta con un experto. Muchas personas se sienten más cómodas comenzando a practicar en casa en vez de asistir a clases. No hay nada malo con ser autodidacta, algunas de las grandes mentes de la historia se formaron de esa manera.

No obstante, los autodidactas suelen beneficiarse al contar con alguien experto que evalúe su técnica y les asegure de que practican de la forma más óptima. Esto también aplica a otras disciplinas, como en la danza o la música.

Las ligeras diferencias en alineación y técnica (como la forma en la que distribuyes el peso, el ángulo del cuerpo, la concentración en el core y la transición de una posición a la siguiente) que podrías pasar por alto cuando practicas por tu cuenta no serán ignoradas por un maestro. Y este es el tipo de cosas que llevarán tu práctica al siguiente nivel.

Esperamos que estos consejos te ayuden a maximizar el potencial y establecer una práctica de yoga a largo plazo, de manera que puedas cosechar todos los beneficios que esta disciplina tiene para ofrecerte.